Afgelopen tijd zijn er veel dingen veranderd bij El Niño:
- Ons team met techneuten is gegroeid in aantal maar ook in kennis.
- We hebben veel nieuwe klanten mogen verwelkomen en daardoor ook aan veel leuke nieuwe opdrachten mogen werken.
- Als kers op de taart hebben we in december een 2e vestiging geopend in Den Haag van waaruit we het Westen van Nederland beter kunnen bedienen.
Een tijdje geleden schreef ik een artikel over het besluit om drastische maatregelen te treffen om El Niño gezonder te maken en om zelf meer energie te krijgen tijdens mijn dagelijkse bezigheden. Zo’n beslissing neem je niet zomaar, het was een beslissing die je als ondernemer niet makkelijk maakt, maar soms wel noodzakelijk is als je jezelf wilt (blijven) ontwikkelen.
Ik moet zeggen dat ik blij ben met de beslissing die ik toen heb genomen en dat we er met z’n allen er veel beter voor staan. El Niño is ondertussen uitgegroeid tot een heel gezond bedrijf met een team waar ik super trots op ben. Een team dat zelfstandig functioneert en goede kwaliteit levert bij het ontwikkelen van complexe systemen.
Dat we goed werk afleveren is ook te zien aan het feit dat we steeds meer nieuwe klanten mogen verwelkomen. Klanten die goed aansluiten op onze ambities om steeds complexere en uitdagendere applicaties neer te zetten. Deze applicaties helpen onze klanten efficiënter te werken en kunnen ook helpen meer omzet te genereren.
Nieuwe collega’s
Afgelopen jaren heb ik veel tijd en energie gestopt in het zoeken van goede collega’s. Weken, misschien zelfs maanden, heb ik op LinkedIn gezeten om profielen van duizenden mensen te bekijken, uit te nodigen voor een gesprek en geschikte kandidaten te overtuigen een proefdag bij ons te doen. Een proefdag is voor beide partijen belangrijk om snel elkaar beter te leren te kennen en om te kunnen toetsen of er een match is. Alle moeite die ik erin heb gestopt heeft zijn vruchten afgeworpen en heeft me een super team opgeleverd.
Veel mede-ondernemers in onze sector zijn altijd op zoek naar goed personeel, ik kan ze alleen maar adviseren om niet op te geven met zoeken en vast te houden aan de gestelde eisen aan kandidaten. Ga niet je eisen versoepelen alleen maar om je hut vol te krijgen! Op de lange termijn heb jij als ondernemer er niks aan als blijkt dat de kandidaat toch niet helemaal geschikt is, maar de kandidaat is er ook niet mee geholpen omdat hij/zij weer op zoek moet naar iets anders. Doe iedereen een lol en blijf kritisch bij elk kandidaat die je uitnodigt voor een gesprek.
Transparantie
Transparantie is een sleutelwoord die ik afgelopen jaren heb omarmd. Het is van groot belang dat het gehele team op de hoogte is van hoe goed / slecht ons bedrijf presteert. Het is ons bedrijf, omdat er simpelweg geen bedrijf is als zij er niet zijn. De bijdrage van het team aan het bedrijf is net zo groot, misschien zelfs nog groter dan mijn eigen inbreng. Dat gevoel dat we samen aan een bedrijf werken moet je als eigenaar / eindverantwoordelijke / leider / ondernemer / hoe je het ook wilt noemen onderdeel maken van je bedrijfscultuur. Als je dat niet doet, ben je uiteindelijk toch in je eentje bezig om je bedrijf te verbeteren, en dat kost heel, maar ook heel veel energie.
Transparantie heb ik gebruikt om onze bedrijfscultuur te vormen. Ik vind het belangrijk dat iedereen die bij ons werkt inzicht heeft in alle processen en resultaten binnen het bedrijf. Hoe wil je je team zelfstandig laten werken als zij niet eens het gevoel hebben dat ze een bijdrage kunnen leveren aan de gezondheid van je bedrijf? Deze beslissing had ik veel eerder moeten nemen!
Elke keer als we een teamuitje hebben, houd ik een korte presentatie waarin ik toelicht welke doelen we eerder hadden uitgestippeld en welke doelen we behaald hebben en welke niet. Het niet behalen van alle doelen is niet erg, het kan zijn dat er bewust voor gekozen is om die (nog) niet te halen of misschien waren je doelen toch te hoog gegrepen (daar leer je ook weer van). Nieuwe doelen en ideeën worden uitgelicht en doorgenomen om zeker te zijn dat iedereen duidelijk heeft waar we de komende tijd aan gaan werken.
Zijn we klaar?
Het zit niet in mijn aard om snel tevreden te zijn. Ik zie altijd kansen en punten die beter kunnen. Daarom gaan we de komende tijd veel investeren in het verbeteren van onze interne processen. Alles kan strakker en efficiënter worden ingericht om sneller beter werk af te leveren en om te zorgen dat er intern zo min mogelijk tijd verloren gaat aan taken die weinig tot niks bijdragen aan het eindproduct.
We willen ook zorgen dat onze klanten meer grip krijgen op de planning en makkelijker input kunnen geven op lopende projecten. Het ontwikkelen van online applicaties kan voor mensen die daar geen ervaring mee hebben enorm ingewikkeld aanvoelen. Het is aan ons om te zorgen dat de klant het proces rondom een project als prettig en leuk ervaart, alleen op die manier kunnen we garanderen dat het eindresultaat voldoet aan de eisen van alle betrokken partijen.
Voorbeelden van dingen waar we de komende tijd aan gaan werken is het verbeteren van onze test-infrastructuur (continuous integration), het automatiseren van onze hosting omgeving (met de inzet van Docker en Kubernetes) en het ontwikkelen van een portal voor onze klanten waar ze 24/7 inzicht krijgen in onze planning, financiële stand van zaken en (nieuwe) aanvragen.
Kortom: alles gaat goed, maar we zijn gelukkig nog niet klaar!
